Universidade Federal do Ceará
Departamento de Química Orgânica e Inorgânica

Los perros con un pelaje doble, como los lobos, están adaptados para sobrevivir en temperaturas frías y tienden a provenir de climas más fríos. Con un peso medio de entre 1,5 y 3 kg —y que en algunos casos, puede no superar los 500 g—,​ los chihuahuas también son los canes más ligeros; mientras los mastines ingleses y los san bernardos son los perros más pesados, con un peso que puede llegar a más de 75 u 80 kg.​ La enorme variedad de morfologías en las diferentes razas de perro hace difícil determinar el tamaño y el peso medios de los mismos. Es menos frecuente que los perros de presa o de caza mayor, luchen contra una presa como un oso o un jabalí. En cambio, los perros de caza ayudan a los cazadores a encontrar, rastrear y recuperar las presas, o eliminar alimañas. Como, por ejemplo, los perros de movilidad para los minusválidos, los perros guía para personas con deficiencias visuales y los perros de escucha para las personas con problemas auditivos.

• Estudios recientes demuestran que los perros esterilizados en general son más agresivos hacia sus semejantes y los humanos y más miedosos y sensibles al tacto que los canes que no han sido esterilizados,​ aunque los efectos varían de un perro a otro.
• Con una altura de entre 71 y 90 cm, el galgo irlandés es la raza más alta de perro​ —aunque algunos ejemplares de gran danés superan este tamaño, llegando hasta 107 cm—.​ La raza más pequeña de perro es el chihuahua, con un tamaño de cm en la cruz.
• Un can bien socializado aprende a estar tranquilo y receptivo a la hora de hacer frente a los extraños, los niños, otras mascotas y situaciones no previstas.
• Así, en Perú, en la era prehispánica, los moches los usaban como ayuda en la caza y también como mascotas en casa.

Interpretación de gestos y señales comunicativas humanas

El vocablo «raza» en ciencia incluiría todas las variedades de perros que habitan en el mundo, es decir, solo existe una «raza» de animales que comprenden a los perros y esta definición se acercaría más a la jerarquía taxonómica de subespecie. A veces se cruzan deliberadamente perros de dos razas diferentes para crear una raza mezclada como el Cockapoo, que es una mezcla de cocker spaniel y caniche en miniatura. Estas consideraciones afectan tanto a los animales de compañía como los perros que participan en exposiciones caninas. El perro era útil como ayuda en la caza y para defender al grupo y su morada, como demuestran grabados de hace 6000 años en Arabia Saudí.​ Poco a poco, el hombre los adaptó a sus necesidades, creando diferentes razas para las distintas labores y características ambientales y geográficas. La esterilización de animales muy jóvenes puede causar más problemas de salud más adelante en la vida para ambos sexos.​

Concepto de raza

La prueba utilizó imágenes de muchos tipos de perros, mostrando un can pequeño, después uno grande y reproduciendo el gruñido de cada tipo. Un cachorro sin socialización con catorce semanas de vida será muy difícil de educar o adiestrar.​ En qué medida esto se traduce en trastornos de la conducta dependerá de la evaluación del perro de forma individual.​ El perro se dirigió a un círculo en donde estaban dispersos diferentes objetos —desde un juguete exactamente igual al que el humano solicitó, hasta otro tipo de cosas con texturas y colores diferentes—, el animal observó por un momento el círculo de objetos para dirigirse a por el juguete exacto que se le había pedido y después presentarlo al humano.

Salud

Los perros adultos modelan a sus cachorros mediante correcciones —auditivas o físicas— cuando no se comportan de la forma esperada, y con premios si tienen comportamientos aceptables —jugando con ellos, alimentándolos, limpiándolos, entre otros—. También en los perros, el término socialización se utiliza para caracterizar el proceso por el cual el animal se relaciona con su entorno, conoce sus reglas, entiende la estructura social, y percibe los límites. La habilidad de aprender rápido ha sido utilizada como uno de los parámetros para medir la inteligencia entre las razas caninas, otras pruebas tienen que ver con el deseo y la habilidad de responder ante diversas situaciones. Se ha demostrado que los perros son capaces de distinguir su dueño de otras personas a distancias de más de un kilómetro y medio.cita requerida Como cazadores crepusculares dependen de su visión en condiciones de poca iluminación. Tienen una forma de visión dicromática llamada deuteranopia que en los humanos se considera una forma de daltonismo que afecta al rojo y al verde.

Las enfermedades pueden tener un origen viral, bacteriano, parasitario, genético, alérgico o inmunitario, o varios de ellos a la vez. Entre estas últimas se encuentra el Echinococcus granulosus, cuya forma evolutiva intermedia es responsable de la hidatidosis humana. Los parásitos externos más comunes del perro son la pulga, la garrapata, el piojo y el Sarcoptes, mientras que los internos son diferentes cestodos, nematodos, como áscaris, anquilostomas, dirofilarias, diversas tenias y otros.

En muchos grupos, el can era el único animal domesticado, y fue utilizado de nuevo por emigrantes atabascanos hace 1400 años, cuando cargaron gran parte de las provisiones en las migraciones de las tribus de apaches y navajos. Son animales que viven en grupo, con un conjunto complejo de comportamientos que determinan la posición de cada can en la jerarquía social. Los perros domésticos han heredado una jerarquía social y ciertos comportamientos sociales complejos de su antepasado, el lobo. El cruce deliberado de dos o más razas también es una manera de crear nuevas razas, pero solo será una raza cuando los descendientes presentan de forma fiable este conjunto de características y cualidades. Una raza es un grupo de animales que tiene un conjunto de características heredadas que los distinguen de otros animales de la misma especie.

También reduce el riesgo de accidentes y heridas, pues los perros no esterilizados se pelean y se escapan más. Contrario a los simios de género Pan que piscina con jets para perros no reparaban ni en el señalamiento, ni seguían con la vista la dirección en donde apuntaba el dedo humano. Poco después de la domesticación, el perro estuvo omnipresente en las poblaciones humanas y se extendió por el mundo. Estas formas sofisticadas de cognición social y comunicación pueden explicar su adiestrabilidad, su gusto por el juego y su capacidad de integrarse en hogares y situaciones sociales humanas.

Los perros presentan diversas posturas y otros medios de comunicación no verbal que revelan su estado mental. La Federación Cinológica Internacional establece una clasificación en diez grandes grupos por la función y características de los canes.​ Si no se hacen pruebas genéticas a los padres, los cruces pueden acabar heredando defectos genéticos presentes en las dos razas parientes. Se puede predecir en cierta medida el comportamiento y la apariencia de un can de una raza determinada, mientras que los cruces presentan un abanico más amplio de apariencia y comportamiento innovadores.

Algunos perros pastores también protegen gansos salvajes en parques o cabras utilizadas para el control de malezas. Los perros de terapia representan otra manera de ayudar a los enfermos; visitan personas que no pueden moverse con libertad, como, por ejemplo, la gente mayor que vive en residencias geriátricas o los enfermos ingresados en hospitales, ofreciéndoles diversión y entretenimiento. Una de las conclusiones que se extrajeron es que los perros han desarrollado una competencia específica en el seguimiento de gestos, señales e interpretación de los patrones de comunicación humana.​ El uso del perro como animal de carga en estas culturas a menudo continuó después de la introducción del caballo en Norteamérica.

Canis familiaris

Según la raza, los perros tienen entre 125 y 220 millones de células olfativas extendidas sobre un área del tamaño de un pañuelo de bolsillo —en comparación con cinco millones de células extendidas sobre el área de un sello en los humanos—.​​​ Los bloodhound son la excepción, con aproximadamente 300 millones de receptores olfativos. Tienen una gran relación con los humanos, y entre tales relaciones se incluyen servir como animales de compañía, perros de asistencia, perros guardianes, perros de trabajo, perros de caza, galgos de carrera, perros guía, perros pastores, perros boyeros, perros de guerra, perros policía, etc.​​​​ Aunque una gran mayoría de perros se mantienen como animales de compañía, existe también un gran número de formas en que los perros pueden ayudar a los seres humanos. En los perros domésticos, la madurez sexual (pubertad) comienza a producirse a la edad de entre seis y doce meses tanto en los machos como en las hembras,​​ aunque en algunas razas de gran tamaño puede retrasarse hasta la edad de dos años. Aproximadamente 400 enfermedades hereditarias similares a las de los humanos se caracterizan en los perros, incluidos trastornos complejos como cánceres, enfermedades cardiovasculares, enfermedades autoinmunes y trastornos neurológicos.​​ Entre estos últimos, destaca especialmente la enfermedad de Alzheimer. Los primeros meses de la vida de un cachorro son bastante importantes en este sentido ya que suelen probar muchos sabores diferentes cuando son jóvenes también desarrollarán un gusto por la variedad cuando sean adultos.​ Al igual que el ser humano y que muchos otros animales, el perro tiene la capacidad de asociar determinados gustos con los problemas de salud.